L'absence est pire que la mort

L'absence cause plus de souffrances que la mort aux personnes sensibles, qui quelquefois aiment mieux cesser de vivre que de continuer à supporter l'éloignement.

La mort tranche : on ne souffre plus, ou si l'on souffre, on sait pourquoi. L'absence, au contraire, laisse l'imagination ronger : que fait l'être aimé ? pense-t-il à moi ? m'aime-t-il encore ? Cette incertitude est plus cruelle qu'aucune certitude.

Bossuet, dans son Oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre, écrit :

Madame se meurt ! Madame est morte !

La mort est un coup net. Mais l'absence est une torture lente.

La Rochefoucauld formule :

L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.

Voir aussi L'absence est l'ennemie de l'amour et Un peu d'absence fait grand bien.