Proverbes d'amitié
Vingt proverbes d'amitié classiques issus des traditions grecque, latine, biblique, africaine, arabe et française. De Cicéron à Aristote, de la sagesse populaire aux pères de l'Église, l'anthologie des plus belles sentences sur l'amitié.
Les proverbes d'amitié traversent toutes les cultures et tous les siècles. De la sagesse grecque d'Aristote (qui définit l'ami comme "une autre âme") aux proverbes africains qui parlent de marcher ensemble, des maximes bibliques aux dictons populaires français, l'amitié est un thème universel.
Vingt proverbes d'amitié classiques
L'amitié double les joies et divise les peines.
Un ami fidèle est une forte protection : celui qui l'a trouvé a trouvé un trésor.
Les vrais amis se reconnaissent dans le malheur.
Mieux vaut un voisin proche qu'un frère éloigné.
L'amitié, c'est une âme en deux corps.
Qui trouve un ami trouve un trésor.
Ce sont les amis sincères qui font la richesse de la vie.
Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es.
Les amis de nos amis sont nos amis.
Les amitiés renouées demandent plus de soins que celles qui n'ont jamais été rompues.
On reconnaît ses amis quand on est dans le besoin.
Un ennemi sage vaut mieux qu'un ami sot.
Si tu veux marcher vite, marche seul ; si tu veux aller loin, marchons ensemble.
Les vieux amis sont l'or, les nouveaux amis sont l'argent.
L'amitié est un contrat par lequel nous nous engageons à rendre de petits services pour en recevoir de grands.
Sans amis, personne ne choisirait de vivre, eût-il tous les autres biens.
Un frère peut ne pas être un ami, mais un ami sera toujours un frère.
L'amitié finit où la défiance commence.
L'amitié sincère est aussi rare que les vrais diamants.
Quand l'amitié est solide, elle résiste à toutes les tempêtes.
Trois grandes traditions de la sagesse amicale
La tradition gréco-latine
Chez les philosophes grecs, l'amitié (philia) est l'une des vertus cardinales. Aristote y consacre deux livres entiers de son Éthique à Nicomaque et distingue trois types d'amitié : par utilité, par plaisir, et par vertu (la seule véritable). Cicéron, dans son traité De Amicitia, en fait la peinture la plus émouvante de l'Antiquité romaine.
La tradition biblique et chrétienne
L'Ancien Testament, particulièrement l'Ecclésiastique et les Proverbes de Salomon, contient des dizaines de sentences sur l'amitié. La formule "Un ami fidèle est un trésor" (Ecclésiastique 6:14) a traversé 20 siècles et inspire encore aujourd'hui les cartes d'anniversaire.
Les traditions extra-européennes
Les proverbes africains, arabes, chinois, japonais apportent souvent une sagesse plus pragmatique : "Si tu veux aller loin, marchons ensemble" (Afrique), "Un ennemi sage vaut mieux qu'un ami sot" (Maghreb), "L'amitié sincère est aussi rare que les vrais diamants" (Chine).
Quand utiliser un proverbe d'amitié ?
- Carte de vœux d'anniversaire pour un ami proche.
- Discours de témoin de mariage qui célèbre l'amitié des mariés.
- Mot d'adieu à un ami qui déménage ou change de vie.
- Dédicace de livre offert en cadeau.
- Hommage funéraire ou message de condoléances.
- Message de réconciliation après une brouille.
Amitié et amour : la même chose ?
Beaucoup de proverbes anciens lient amitié et amour. Pourtant, les deux sentiments sont distincts. Montaigne, à propos de son amitié pour La Boétie, écrit : "Parce que c'était lui, parce que c'était moi." L'amitié, dit-il, est un choix réciproque sans calcul ni passion. C'est sa force, et sa différence avec l'amour amoureux.
Les proverbes sur les femmes et le mariage (voir notre page Femmes et mariage) et les proverbes d'amour sont des catégories voisines, mais distinctes de celle de l'amitié pure.
Voir aussi les proverbes d'amour, les citations d'amour, ou la page femmes et mariage.