Bonne amitié vaut mieux que tour fortifiée

La guerre peut enlever ou détruire cette tour, mais aucun revers ne peut ébranler l'amitié, qui se fortifie au contraire au feu de l'adversité. Une pierre tombe ; un ami fidèle, jamais.

Le proverbe est traduction d'un dicton hébraïque que l'on retrouve dans l'Ecclésiastique, au chapitre VI.

Amicus fidelis protectio fortis ; qui invenit illum, invenit thesaurum. Ecclésiastique, VI, 14

L'histoire ancienne fournit l'exemple parfait. Damon et Phintias, deux pythagoriciens de Syracuse, furent l'illustration la plus célèbre. Phintias condamné à mort par Denys le tyran, Damon se porta caution de son retour. Phintias revint à temps pour être exécuté. Denys, ému, leur pardonna et demanda à devenir leur troisième ami. Aucune muraille de Syracuse n'a duré aussi longtemps que ce trait.

Les Arabes disent une chose voisine : « Mille amis valent mieux que mille pièces d'or. » Et les Anglais : a faithful friend is a strong defence. Toutes les civilisations ont compris que la solidité du compagnon vaut mieux que la solidité du rempart.

Voir aussi Un ami fidèle est la médecine de la vie et Les amis sont les trésors des rois.