Ce qui tombe en poche d'ami n'est pas perdu pour nous

Cela se dit lorsqu'un bien qu'on espérait voir venir à soi arrive à quelqu'un avec qui l'on est lié, et qu'on se console de la perte en l'attribuant à l'amitié. La générosité du proverbe est admirable, à condition de ne pas y mettre trop d'ironie.

Le proverbe a deux applications, dont l'une est noble et l'autre cynique. Noble, quand on se réjouit sincèrement du succès d'un ami comme s'il était le sien. Cynique, quand on espère secrètement profiter par ricochet du gain attribué. La première application est rare, la seconde est plus commune.

Cicéron exprimait la version noble.

Idem velle atque idem nolle, ea demum firma amicitia est. « Vouloir les mêmes choses et refuser les mêmes choses, c'est cela la vraie amitié » (Salluste, Catilina, XX)

Quand on veut vraiment les mêmes choses qu'un ami, sa victoire est notre victoire et sa perte est notre perte. Le gain qui lui tombe en poche tombe dans le cercle commun de nos affections, et il est, à ce titre, le nôtre aussi.

La Rochefoucauld, plus sceptique, écrit : « Nous trouvons toujours dans le malheur de nos meilleurs amis quelque chose qui ne nous déplaît pas. » L'amitié pure, qui se réjouit sans réserve du bonheur d'autrui, est aussi rare que le diamant brut.

Voir aussi Entre amis tout doit être commun et Un ami en amène un autre.