Entre amis tout doit être commun

Ce proverbe est fort ancien. Épicure blâmait Pythagore de l'avoir appliqué littéralement, en obligeant ses disciples à mettre en commun leurs biens. L'esprit du proverbe est moins radical : il enseigne que la générosité doit régir les relations d'amitié, sans qu'il faille en faire un communisme strict.

Amicorum communia omnia. « Entre amis, tout est commun » (formule attribuée à Pythagore par Diogène Laërce)

Cicéron, dans le De Amicitia, le commente avec mesure : il ne s'agit pas de tout partager, dit-il, mais de tout être prêt à partager. La nuance est essentielle. L'ami véritable est celui qui, en cas de besoin, donnerait tout ; il n'est pas celui qui donne tout, parce que cela ne servirait à rien.

L'observation s'étend au-delà des biens matériels. Entre amis sont communs les secrets, les soucis, les espoirs, les humeurs. On ne se cache rien d'essentiel, parce qu'on sait que rien ne sera détourné. Montaigne, parlant de La Boétie, écrivait : « Nos âmes ont charrié si uniment ensemble, je connaissais la sienne comme la mienne. »

Le proverbe a son tempérament dans Les bons comptes font les bons amis et Il ne faut pas compter avec ses amis. L'amitié n'efface pas la propriété, mais elle la rend secondaire.

Voir aussi L'amitié doit se contracter à frais communs.