L'amour se paye par l'amour

Ce proverbe se retrouve textuellement chez les Basques :

Maitaseac, maîtaze du harze.
(L'amour est payé par l'amour.)

Il peut avoir inspiré à Ninon de Lenclos ce mot qu'elle aimait à répéter :

Il n'y a qu'une seule monnaie pour payer l'amour : c'est l'amour même.

Aucune richesse, aucun pouvoir, aucun rang ne saurait acheter un sentiment qui ne se donne pas. L'amour, comme la grâce, est gratuit ou n'est pas.

Sénèque écrivait dans son Épître IX : Si vis amari, ama : voir Il faut aimer pour être aimé.

Voir aussi Louange engendre amour.