Il faut aimer pour être aimé

Proverbe rapporté par Sénèque :

Si vis amari, ama.
(Si tu veux être aimé, aime.)
(Épître IX.)

Et très bien expliqué dans ce passage de Jean-Jacques Rousseau :

Le plus sûr moyen d'être aimé, c'est de mériter de l'être ; et le plus sûr moyen de mériter de l'être, c'est d'aimer véritablement.

La sagesse universelle l'a répété sous toutes ses formes. Saint Augustin écrivait :

Ama, et fac quod vis.
(Aime, et fais ce que tu veux.)

L'amour est le seul bien qui s'augmente en se donnant. Celui qui le retient s'en prive ; celui qui le prodigue le multiplie. La règle est si simple qu'elle a échappé à tous les calculateurs.

Voir aussi L'amour se paye par l'amour et Louange engendre amour.