On fait l'amour, et quand l'amour est fait, c'est une autre paire de manches

Tout le monde comprend ce que signifie ce proverbe, dont la formulation populaire dissimule mal une vérité d'expérience souvent amère.

L'autre paire de manches, c'est tout ce qui suit la conquête : les obligations, les habitudes, les responsabilités, les déceptions parfois. Ovide avait observé :

Donec eris felix, multos numerabis amicos ;
Tempora si fuerint nubila, solus eris.
(Tant que tu seras heureux, tu compteras beaucoup d'amis ; viennent les jours sombres, tu seras seul.)

L'image des manches rappelle l'ancienne mode où les amants échangeaient leurs manches en gage de fidélité : la nouvelle paire de manches est, littéralement, une nouvelle phase de l'engagement, avec ses contraintes inédites.

Voir aussi Après l'amour le repentir et Le plaisir est le tombeau de l'amour.