Qui bien aime, bien châtie

Proverbe d'origine biblique : quem diligit Dominus, castigat, « celui que le Seigneur aime, il le châtie » (Hébreux, XII, 6). Le châtiment est ici une preuve de souci, non d'aversion. Qui veut le bien de l'autre l'avertit, le corrige, le redresse, fût-ce avec rudesse.

Quem diligit Dominus, castigat. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie » (Épître aux Hébreux, XII, 6)

L'application paternelle du proverbe est évidente. Le père qui n'a jamais grondé son enfant lui a-t-il témoigné un amour véritable ? L'amour qui n'éduque pas est complice ; et la complicité, à long terme, ruine celui qu'elle prétend aimer.

L'application amicale, plus subtile, vaut aussi. L'ami qui ne critique jamais ne tient pas à nous suffisamment pour vouloir notre amélioration. Sa flatterie constante est, paradoxalement, une marque d'indifférence : il nous laisse à nos défauts parce qu'il s'en moque.

Salomon disait, dans les Proverbes : « N'épargne pas la verge à ton fils ; si tu le frappes de la verge, tu sauveras son âme de l'enfer. » La formule biblique est dure ; sa portée est plus douce qu'elle ne paraît : aimer, c'est se soucier des conséquences, et se soucier des conséquences, c'est intervenir.

Le proverbe rejoint Si ton ami te frappe, baise sa main et Il faut dire la vérité à ses amis.