Aimer à la franche marguerite

Cette locution, employée pour dire être dans une disposition d'amour pleine de sincérité et de confiance, fait allusion à une ancienne pratique galante.

On consultait la marguerite des prés, fleur des champs aux pétales blancs et jaunes, en arrachant ses pétales l'un après l'autre et en disant : il m'aime, un peu, beaucoup, passionnément, à la folie, pas du tout. La consultation finale, faite avec sincérité et abandon, s'appelait aimer à la franche marguerite.

L'expression renvoie aussi à Marguerite comme prénom : la franche Marguerite étant l'amante candide par excellence, l'archétype de la jeune fille qui se livre sans calcul. Goethe a immortalisé l'archétype sous le nom de Gretchen dans Faust.

Voir aussi S'aimer comme Robin et Marion et Conter fleurettes.