Conter fleurettes

Cette expression, qui signifie tenir des propos galants, est venue, suivant la remarque de Le Noble, de ce qu'il y avait en France, sous Charles VI, des pièces de monnaie marquées de petites fleurs et nommées, pour cette raison, florettes ou fleurettes, de même qu'on nomme encore florins une monnaie d'or ou d'argent qui portait primitivement l'empreinte d'une fleur.

Ainsi conter fleurettes aurait d'abord signifié compter de l'argent aux belles pour les séduire, ce qui est bien souvent le moyen le plus persuasif.

Le glissement du sens monétaire vers le sens galant s'est opéré naturellement, l'expression conservant néanmoins son ironie originelle : derrière la galanterie verbale, le portefeuille n'est jamais bien loin.

Voir aussi Voyager dans le pays de Tendre et Sont aussi bien amourettes, sous bureaux comme sous brunettes.