Femme rit quand elle peut et pleure quand elle veut
Femme rit quand elle peut et pleure quand elle veut.
La femme a peu d'occasions de rire et elle en a beaucoup de pleurer ; mais, par compensation, elle sait tourner ces dernières à son avantage, et il faut bien croire que les larmes lui plaisent, puisqu'elle en répand à volonté.
Ovide prétend que la facilité des larmes chez les femmes est le résultat d'une étude spéciale :
Elles ont instruit leurs yeux à pleurer.
Voir aussi Larmes de femme, assaisonnement de malice et La vieillesse est l'enfer des femmes.
Le constat que la femme 'a peu d'occasions de rire et beaucoup de pleurer' est, sur le fond historique, exact : la condition féminine ancienne fut souvent une vie de contraintes, de deuils répétés et d'oppression. Mais le retournement immédiat (« elle sait tourner les larmes à son avantage ») transforme la souffrance en manipulation : un déni que la sociologie féministe a abondamment analysé.
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