On ne peut aimer et être sage tout ensemble

C'est un apophtegme que Plutarque, dans la Vie d'Agésilas, attribue à ce grand capitaine. Il s'explique de lui-même : la passion amoureuse est, par essence, un égarement de la raison.

Le mot a été repris par Publilius Syrus :

Amare et sapere vix deo conceditur.
(Aimer et être sage à la fois, c'est à peine concédé à un dieu.)

La Rochefoucauld reprend l'observation :

Il est plus aisé d'être sage pour les autres que de l'être pour soi-même.

Le sage qui aime perd sa sagesse pour le temps de la passion. Il pourra la retrouver après, mais pendant : non. C'est pourquoi les anciens représentaient Cupidon avec un bandeau sur les yeux et un carquois plein de flèches : l'amour ne voit pas où il frappe, et le sage qu'il atteint ne sait plus où il marche.

Voir aussi L'amour n'a point de règle et L'amour fait porter selle et bride aux plus grands clercs.