Aimer n'est pas sans amer

Ou plus simplement aimer est amer.

Ce jeu de mots était un vrai calembour dans l'ancien temps, où l'on disait amer pour aimer. Le rapprochement phonétique vient du latin amor (amour) et amarus (amer), supposés étymologiquement liés par les grammairiens médiévaux.

Le proverbe constate que toute passion porte en elle son fiel : les douceurs de l'amour ne vont pas sans amertume. Plaute avait formulé l'observation dans le Pseudolus :

Amor et melle et felle est fecundissimus.
(L'amour abonde et en miel et en fiel.)

Catulle a porté cette ambivalence à son plus haut degré dans le Odi et amo.

Voir aussi Après l'amour le repentir et D'oiseaux, de chiens, d'armes, d'amours.