L'esprit a beau faire plus de chemin que le cœur, il ne va jamais si loin

Proverbe chinois.

Sagesse chinoise d'une profondeur métaphysique. L'esprit (le li, la raison) court vite mais reste superficiel : il parcourt l'apparence des choses. Le cœur (le xin) avance lentement mais pénètre profondément : il atteint l'essence.

Cette doctrine traverse toute la pensée confucéenne et taoïste. Lao-Tseu écrit dans le Tao Te King : Qui connaît les autres a la sagesse ; qui se connaît soi-même a l'illumination. Et la connaissance de soi passe par le cœur, non par l'esprit.

Pascal, en Europe, formulait la même intuition :

Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point.

Voir aussi Les bons conseils pénètrent jusqu'au cœur du sage (chinois) et On ne peut aimer et être sage tout ensemble.